Når man er færdig med at høste i urtehaven, er det fristende bare at rive bedene pæne og lade dem ligge til næste forår. Men den periode, hvor jorden står tom efter kartofler, stikløg, ærter, bønner, salat eller andre grøntsager, kan faktisk bruges rigtig fornuftigt. I stedet for bar jord kan man så efterafgrøder, som både beskytter jorden og forbedrer den til næste sæson.
Efterafgrøder er planter, der dyrkes for jordens skyld. De fungerer som grøngødning, fordi de giver plantemateriale tilbage til jorden, når de senere klippes ned, visner eller arbejdes let ind i det øverste jordlag. Det er en nem måde at opbygge mere organisk materiale i urtehaven, og det kan gøre jorden mere porøs, mere levende og lettere at dyrke i.
Rødkløver er en af de klassiske planter, man kan bruge som efterafgrøde og jordforbedring. Den er især interessant, fordi den hører til bælgplanterne. Bælgplanter er kendt for deres evne til at samarbejde med bakterier i jorden, som kan binde kvælstof. Kvælstof er et vigtigt næringsstof for mange grøntsager, og derfor giver det god mening at bruge kløver i en have, hvor man gerne vil dyrke kraftige og sunde planter år efter år.
Hvis man for eksempel har haft kartofler i et bed, kan jorden efter høst godt virke løs og fin, fordi den er blevet gravet igennem. Men den står samtidig åben og ubeskyttet. Her kan rødkløver være med til at dække jorden og holde den aktiv. Det samme gælder efter løg, ærter eller andre afgrøder, der efterlader tomme felter i haven. Ved at så en efterafgrøde bestemmer man selv, hvad der skal vokse i bedet, i stedet for at overlade pladsen til ukrudtet.
Ukrudt er en af de store grunde til at bruge efterafgrøder. Bar jord bliver hurtigt fyldt med små spirer, især hvis der kommer fugtigt sensommervejr. Når man sår rødkløver, får jorden et grønt plantedække, som skygger for overfladen og gør det sværere for ukrudtsfrø at komme i gang. Det betyder ikke, at man aldrig skal luge, men det kan mindske ukrudtstrykket betydeligt og gøre bedene mere overskuelige.
Rødkløver bidrager også med rødder i jorden. Det er vigtigt, fordi levende rødder er med til at holde gang i jordlivet. Rødderne skaber små gange i jorden, som luft og vand kan bevæge sig igennem. Når rødderne senere nedbrydes, bliver de en del af jordens organiske materiale. Det er netop denne naturlige proces, der gør efterafgrøder så værdifulde i en urtehave.
Man kan bruge rødkløver alene, hvis man ønsker en efterafgrøde med fokus på kvælstof og grøngødning. Men man kan også bruge den i blandinger sammen med andre efterafgrøder. Det kan være en fordel, fordi forskellige planter gør forskellige ting. Nogle spirer hurtigt og dækker jorden, andre har dybere rødder, og nogle giver blomster, som kan være til gavn for insekter. Derfor kan man både købe frø til efterafgrøder som enkeltarter og som færdige mix, alt efter hvad man ønsker i sine bede.
Såningen er enkel. Når bedet er høstet, fjernes gamle planterester og det værste ukrudt. Jorden rives let, så overfladen bliver løs, og frøene fordeles jævnt. Derefter rives de let ned i jorden. Hvis jorden er tør, kan man vande forsigtigt. Efter kort tid begynder bedet igen at blive grønt, og i stedet for en tom jordflade får man et aktivt plantedække, som arbejder videre for haven.
Når næste sæson nærmer sig, kan rødkløveren klippes ned og bruges som jorddække eller arbejdes let ind i jorden. På den måde kommer plantemassen tilbage til bedet, hvor regnorme og mikroorganismer kan omsætte den. Resultatet er en jord, der er bedre forberedt til nye grøntsager.
Rødkløver er derfor et godt valg for haveejere, der gerne vil dyrke mere naturligt og tænke langsigtet. Den beskytter jorden, bidrager med grøngødning, hjælper med kvælstof og holder ukrudtet bedre nede. Det gør den til en oplagt efterafgrøde, når urtehaven skal gøres klar til næste år.
Læs mere og køb rødkløver til jordforbedring og efterafgrøder hos Jyllands Frøhandel
Seneste kommentarer